겔 전기영동법의 개념

겔 전기영동법

DNA나 RNA, 단백질과 같은 큰 분자들을 전기적인 힘으로 이동시켜 분자들을 크기에 따로 서로 분리하는 기술을 의미한다.

여기서 겔이란 콜로이드 용액이 일정한 농도 이상으로 진해져서 튼튼한 그물 조직이 형성되어 굳어진 것을 말한다.

* 콜로이드 용액 : 콜로이드 입자가 액체 속엥 풀려 고르게 분산되어 있는 용액.

* 콜로이드(colloid) : 보통의 분자나 이온보다 크고 지름이 1nm~1000nm 정도의 미립자가 기체 또는 액체 중에 분산된 상태를 콜로이드 상태라고, 콜로이드 상태로 되어 있는 전체를 콜로이드라고 한다. 생물체를 구성하고 있는 물질의 대부분이 콜로이드이다. 교질(膠質)이라고도 한다.

전기영동이란 전기장 안에서 전하를 띈 입자가 양극 혹은 음극 쪽으로 이동하는 현장을 말한다.

위의 그림과 같이 겔에 시료를 넣고 전류를 흘려보낸다. 수소 이온 농도가 중성일 때 DNA는 인산기 때문에 음전하를 띄므로 DNA는 양극쪽으로 끌려가게 된다. 

이 때 DNA가 통과하는 겔은 다공성 물질이기 때문에 일종의 체로써 작용하여 작은 DNA 절편이 더 빨리 끌려가게 된다. 따라서 적당한 시간동안 전류를 흘려보내면 DNA 절편은 크기에 따라 분리된다.